除了退休，另一个让我们担忧的是医药费的走高。普通的中高收入一群，大都认同金钱可以收买时间的看法。此外，他们对政府医院有一些不大好的看法，例如官僚作风，做事慢几拍，还有许多实习医生把病人当白老鼠来研究等等。但是，一些亲身经历过政府医院的治疗的朋友，反而觉得里面的设备比私人医院更齐全，而且是看病情的重要性来决定如何就医，不像私人医院那么样样讲钱，可是付了钱又不见得治疗上水准高很多。所以，不相信政府医院的一群，除了不愿意花时间在等以外，另一个原因可能是个人危机感过高。
危机感是什么？之前在谈退休的课题时，已经有提到这个问题。一般上我们把退休前收入的70%作为退休后生活开销的标准，就是一种危机感的存在：我们很怕钱不够用，但是又不可能得回退休时的薪水，所以倒退三步，拿七成好了。但是，事实证明，现代的人要保有70%的收入一点都不容易，所以必须根据各人的需求做出最恰当的调整，以免被危机感压断了腰。
同样的，因为害怕等待，进而觉得政府医院的医生水平不高，那时两码子事。但是，也是能够这样，就堕入了私人医院=不用等待=医药费高=合理的陷阱。那固然是条件之一，但是，身为消费者，我们不能任由私人医院漫天开价，结果得到的服务或治疗水平却普普通通，甚至比政府医院更差。
近来遇到一些私人医院的费用，感觉上的高到离谱，连理赔的保险公司也吃不消。十多年前的割盲肠手术，大概是2-3千令吉，如今，听到一万令吉以上的费用已不出奇，尤其是假期遇上深夜，盲肠发炎急救，医药费哪可能便宜？你以为医生在做慈善工作、还是在7-11上班吗？至于误诊或动不动就劝告开刀，那是涉及医德的问题，我们这里不谈。
虽然危机感太高会增加我们的生活压力，但是，我们还是需要有适当的危机感。根据卫生部的资料，大马的医疗开销，从1997年的少过10亿令吉，增加到2013年的超过40亿令吉；在过去3年，更以每年约15%的成长率上涨，这是一项不容忽视生活成本。为什么会这样？其中一个原因是马币贬值，而许多医药或医疗设备都是进口的，所以增加的成本。其次，去年实施的6%消费税，也是导致开销增加的原因之一。
一个非官方统计发现，自从实施消费税以后，私人医院的病患者少了2-30%。许多病人依然选择往私人医院咨询病情，但是当医生建议开刀或给特别药方时，他们转而投向政府医院求助，据说费用便宜了30-40%。当局无须感到自豪，这并不是说政府医院能够应付上门求助的病人了，我们还是在政府医院看到许多因为不够病房而被逼随地躺着的病人。反过来说，私人医院空置的病房增加了，这增加了他们营运成本的压力。（待续）
20160830
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