Sunday, August 26, 2018

阙上心头之055-国庆前反思


阙上心头之055-国庆前反思
很多人认为今年国庆特别有意义,因为我们独立了61年,终于换了一个新政府,启动了“新马来西亚”的序幕。和往年一样,今年的国庆主题洋溢着爱国情操,题为“爱我的马来西亚”(Sayangi Malaysiaku),据说国旗的销售量比去年增加了30%,代表着今年国民对国庆有着更多的期许。
新政府接过执政权才三个多月,许多人为希盟百日执政打分。当然,宽容的大马国民还沉湎在蜜月期,给分不至于过度苛刻,所以,希盟这次可说是与人民度过一个快乐的国庆,至于未来的国庆是否更加快乐,越来越快乐,我们当然希望如此,却也不因此而怠慢下来。
不回顾我们独立60年,政权牢牢控制在国阵手中,而其中22年又掌握在敦马手中(1981-2003),我们必须承认,现今许多政策,是当时留下来的“遗产“;如今辗转又回到敦马手中。当局或者可以选择性的歌功颂德,与国家度过60年风风雨雨的人民可不是这么想。既然敦马有想过纠正之前他所犯下的错误,而人民又确确实实给了他这个机会,希望他认真把握,而不是空口说说而已。
我们这么着紧希望联盟未来的路线,因为万里之路,起于足下;如果一开始不设好基础,将来恐怕会步国阵后尘,成为国阵2.0。回顾过去30年,我们可以看到敦马施政的影响无所不在。说到大型建筑,在他任期完成的南北大道、双峰塔、雪邦国际机场、轻快铁,还有布特拉再也行政中心,耗资不会比捷运、隆新高铁或东铁低,有些甚至至今无法回本或体现损盈两平的状况。但是,当时就没听到人家说这些是一点经济效应都没有,或者政府签署什么“愚蠢的协议”。例如,南北大道也是没有退出条款,借古鉴今,言者已经忘了他以前所做过的蠢事。如今看来,因为个人的强硬作风,导致国家必须做出巨额的赔偿,似乎也是另一种愚蠢的行动,却没有人敢直谏,分外讽刺。
从行动党由最强大的反对党变成最强大的附议党,我们期待的在朝敢怒敢言的情形不但没有出现,反而看到这些议员一再找许多理由来推翻自己以前所说过的言语,甚至放弃立场来力捧当权朝贵,一叶知秋,如果没有强力的反对党监督,希盟未来的施政方式可想而知。别的不说,敦马宣布东铁等计划取消,单方面鞭挞协议愚蠢,正反映了中方根据协议来谈判。因不属于自己的计划,挟民意而采取单向谈判方式,结果以失败收场;虽然希盟可以把巨额赔偿的责任推給前朝,到头来还是人民买单,国家利益受损,这回大马损失可大了。
反之,轮到自己属意的如国产车计划者,即使人民反对声滔滔不绝,也可以充耳不闻,只照自己喜欢听的继续进行。过去二、三十年,人民一直是国产车计划的牺牲者,提高外国车价让人民买贵车不说,津贴国产车方面也不晓得浪费了多少亿的人民税收,同时为了国产车,必须选择性的发展/搁置公共交通设施,敢问行动党,如果依然站在反对党的立场时,对这个计划的说词是否像现在这样?还是坚持反对到底?

Sunday, August 19, 2018

阙上心头之054-百年树人价值观


阙上心头之054-百年树人价值观

上星期我谈了一些国家发展农业的领域,最让我感到兴趣的是,“十年树木”因科技进步而改,可能只需要3-5年,就可以有所收获。恰逢我们这些在1988年毕业的崇华国中同学,约好在30年后的今天回来母校相聚,也顺道拜见多年没有见面的老师们,不由得让我联想到“百年树人”。

“十年树木,百年树人,比喻小树苗要成为大树需要很长的时间,而一个人才则需要更多的时间来栽培。既然十年树木可以缩短成五年,百年树人是否可以跟着缩短呢?坦白来说,我们这次回校,已经距离中五毕业三十年,说到读书,那是历史多么久远的事;若是等到百年,恐怕我们都不在人世了。在这个速食且急功近利的社会,“百年树人”是否真的已不合时宜,恐怕见到师长,要好好向他们请教请教。

之前我已说过,从种树(或者从事农业)来想象未来的经济效益,农业是值得去耕耘的。那么,树人(从事教育事业),又是否有相同或更佳的经济效益呢?这点可从各城市里学院林立,各类科系应有尽有,相信没有人质疑它的答案吧。问题是,这个行业发展迅速同时,也越来越商业化,似乎不是百姓之福。以前树人的含义除了教导学问,还包括树立良好品德、诚信谦逊;现在人们在读某种科目时却以未来出路好不好,赚不赚钱为主,大致上已经乖离了学习的目标。同时,学院的竞争,也让一些意志不坚定的经营者向现实妥协,只追求账面上的盈利,不理教学上的素质和素养。

在资本主义抬头的社会里,没有三餐温饱,饿也饿死了,我们不能讲赚钱不重要;而生活逼人,如要谈甚么清风亮节,不为五斗米而折腰,确实是让我们有不食人间烟火的感觉。只是,除了学习一门技能来挣钱以外,良师也教导我们德行和志气,这些是很难以金钱来衡量的。

从事财务服务行业越久,越发现到“欲速则不达”的道理。许多人想要在十或二十后安心退休,但是却不能满足于目前的每年平均回酬8-12%,他们总希望一劳永逸,一投资马上带来几倍甚至几十倍的回酬,可以从此退休不干。但是,从十年树木的道理,延伸到德行的树立、财政的独立,这些都要比“树”木花更长的时间来经营学习,方有小成,绝对没有速成的方法。

这番回校,仿佛又回到了我的青涩年代,腼腆的面对敬畏的老师,正襟危坐。和老师取得联系,他们嘘寒问暖之外,都很高兴我们还记得他们,懂得尊师重道,言语中也处处希望我们学有所成,为校争光;多多少少因当年的有教无类、百年树人的教诲,有成就感以及觉得欣慰和骄傲。

Sunday, August 12, 2018

阙上心头之053-十年树木 / 大家偏爱冷气房


阙上心头之053-十年树木

谈了许多让我们感到沉重的财政大事,相信未来将有令我们感到更沉重的变局,本周我们姑且喘一喘息,越过钢骨水泥的城市,前去乡区邻郊,吃吃盛产的榴莲,吸吸新鲜空气。讲到郊外,少不免要提提农业。我国的农业及农基工业部长拿督沙拉胡丁近来畅谈农业改革方向,拟定策略强化我国农业领域,令人期待,其中计划如:提供“快速通道”帮助农民申请租赁(lease)政府地务农、鉴定已投入农业及农基工业的农民向农业银行举荐其贷款、办农民培训计划和创建科技、教育和技术推广三结合的农业科教体系。

我国的教育制度,近年来越来越趋向文科和经济系,工程和科学体系因为学生较难掌握数理之故,攻读的学生有下降的趋势。当然,文商科毕业生可以进入工商管理,金融传销,安坐冷气房,不必像理科生必须出外考察,蒙受日晒雨淋,也是刻下草莓族选商科避理科的原因之一。但是,我国天然资源丰富,是认真务农的天堂,如果还得到政府扶持,确实是一条不容忽视的创业大道。

在国内务农,普通国民一想就想到的,只有橡胶和棕油。根据农业部的资料,其实我国可以进行的农作物,绝对不是那么狭窄的范围,随手拈来,即有椰子、黄梨、各类水果如榴莲、火龙果、香蕉;乃至各种蔬菜如辣椒等,甚至是稻米,都是可以考虑大事发展的领域。不但如此,许多发达国家如台湾、日本或荷兰,或者邻近国如泰国和印尼,政府都大力提携农业或农基工业,推动教育,将先进农业技能和知识灌输给农民,提高农业的生产力和竞争力。我国怎能落于人后?

所谓:“十年树木”,从事农业往往要多年的时间,经验累积之下,才有成就,现时的青年急功近利,想要快速致富,未必肯花这么多时间来耕耘。思考下来,唯有独具慧眼,不亢不卑,将收成放在多年以后,才适合走农业这门生意。如今科技进步,之前的十年耕耘,小园主现在只要3-5年就可以小有成就,5-10年则登进殿堂之级,和金融管理经理不遑多让。

农业部落力发展农业,目前在探讨把博特拉大学(UPM)还原为农业大学,政府着重农业的发展可见一斑。我国多年来靠双油(石油和棕油)支持半边经济,如今石油开采逐渐减少,的确有需要另辟一个领域来慢慢取而代之。从棕油的发展,足以见到农业对我国经济的贡献;如果广而泛之,推广到各种农业作物,以我国的农业知识,这何止是事半功倍,更是源源不绝的收入来源,值得政府重点研究,落实发展。

Sunday, August 5, 2018

阙上心头之052-财政部重组


阙上心头之052-财政部重组

上周看到国库控股董事部集体呈辞以后,本周首相敦马宣布成为国库控股主席,感觉有点错愕。首相日理万机,全国上下事务无不要他亲自审视,一个财政部以下的机构(AGENCY)如国库者,似乎不需要他降尊纡贵来亲掌,何况他之前已经自己宣布担任土著投资基金(YPB)的主席,有鉴于此,坊间有所微言,觉得他过于拥权自重。

也因为如此,我特地登陆我国的财政部网站,想要了解一下到底有甚么机构是附属与财政部管辖之下。一打开财政部网站,大马希望基金的每天报导迎面而来,希望基金至今已经筹获1.68亿令吉,充分显示了小市民以及一些商家的爱国精神。我前往“组织架构图”,却发现里面空白一片,只简单声明它正在更新中,这样看来,未来的财政部组织,可能和之前国阵领导下的架构有所不同。马华党员目前鼓噪,觉得新的财政部长没有以前掌控那么多实权;是不是真有此事,有待进一步的发展。不过,因为我找不到前朝财政部的组织架构,所以衷心希望新的组织架构出炉以后,报章媒体可以将之和以前的架构做个专题,好好比较。

话说回来,国库控股是在1993年创立,1994年开始营运,当时的首相敦马哈迪正是第一任主席。国库设立的宗旨在于管理政府的商业资产,为人民采取策略性投资,创造一个领先区域及具备全球竞争力的马来西亚。成立至今,国库已经发展成为一家拥有1572亿令吉资产的大机构,不容小视。

1957年财政部(公司)法令之下,国库是隶属财政部,如果敦马有意把它转入首相署,那么可能需要修改法令,同时也让人民感到奇怪:参考国库设立的宗旨,应该是归财政部管理,同时由委任投资领域的专业人士为董事和打理,尽量减少政治人物的干预,因为政商挂钩,往往制造出许多朋党,不是人民之福。问题是过去十几年,在马来西亚的情形,首相就是财长,财长就是首相,因此国库向谁报告的问题不存在,可是一切在变天后就不同了。

在政府的官联投资机构(GLIC),国民投资公司向来是由土著投资基金控制,而财政部就掌控国库控股。土著投资基金的组织相对神秘,网上找不到甚么资料,不过,敦马自动请缨担任其主席,想是这个职位不适合由一个非土著的马来西亚人财长担任。问题是,如果接着把国库控股拨入首相署,同时首相又是国库主席,这就是明示由首相掌控所有的政府官联投资机构,直接削减了财政部在管理官联公司的权力。未来,是否会把国库和国民投资公司合并呢?这是我们担心的事情。